Острый жировой гепатоз, как правило, развивается из-за отравления этиловым спиртом, мышьяком, фосфором, дихлорэтаном или на фоне медикаментозной терапии (при приеме больших доз тетрациклина). Хронический жировой гепатоз формируется как осложнение основного заболевания.
Он появляется при ожирении, алкоголизме, белковой и витаминной недостаточности (например, при плохом питании или болезнях ЖКТ), отравлении химическими соединениями или бактериальными токсинами, сахарном диабете, вирусном гепатите. К жировой инфильтрации печени может привести голодание.