В составе серной шашки присутствуют сухие вещества, причем действующим является сера (в сухом порошкообразном виде) в количестве 750-800 г на 1 кг смеси. При сгорании она соединяется с кислородом и образует сернистый ангидрид SO2, который тотально уничтожает различных вредителей растений:
насекомых;вирусы;бактерии;грибки.
Также это вещество отпугивает крыс, мышей и других грызунов.
Процесс горения идет медленно, без образования открытого огня. После сгорания защитной поверхности (крышки упаковки) порошок начинает тлеть, выделяя обильный, густой дым темно-желтого, буроватого цвета. Благодаря закрытому пространству массовая гибель насекомых и других вредителей наблюдается уже в день обработки.